Τα Smart villages (Έξυπνα χωριά) αποτελεί ένα από τα θέματα του ευρύτερου θεματικού άξονα «Έξυπνες και ανταγωνιστικές αγροτικές περιοχές» του Ευρωπαϊκού Δικτύου Αγροτικής Ανάπτυξης – ENRD, με το οποίο ασχολείται η Θεματική Ομάδα.
Στόχος της Θεματικής Ομάδας είναι να συμβάλλει στη δράση της ΕΕ για τα έξυπνα χωριά επιτρέποντας την ανταλλαγή καινοτόμων τρόπων δημιουργίας πιο ζωντανών, βιώσιμων και ελκυστικών αγροτικών περιοχών και να εξεταστεί πώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν καλύτερα τα προγράμματα αγροτικής ανάπτυξης (ΠΑΑ), η πολιτική συνοχής της ΕΕ και άλλα χρηματοδοτικά εργαλεία για να υποστηριχθούν αυτές οι δράσεις.
Η Θεματική Ομάδα ξεκίνησε τις συναντήσεις της το Σεπτέμβριο του 2017 με στόχο να τις ολοκληρώσει τον Ιούλιο του 2019.
Κατά την 6η Συνάντηση που πραγματοποιήθηκε στις 5 Δεκεμβρίου 2018 στις Βρυξέλλες προέκυψαν ιδέες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα εργαλεία πολιτικής της ΕΕ μπορούν να υποστηρίξουν τα έξυπνα χωριά στην παρούσα προγραμματική περίοδο και στο μέλλον, με ιδιαίτερη έμφαση στο LEADER, τη συνεργασία και τις μελλοντικές ψηφιακές στρατηγικές. Η συνάντηση κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η πρωτοβουλία LEADER/CLLD, η συνεργασία και οι ψηφιακές στρατηγικές μπορούν να διαδραματίσουν σημαντικό ρόλο στην υποστήριξη ενός συνόλου ενεργειών που μπορούν να επιτρέψουν την εφαρμογή στρατηγικών/σχεδίων έξυπνων χωριών, ενώ πρόσθετες ευκαιρίες για επενδύσεις δίνονται από την Πολιτική Συνοχής της ΕΕ και τα Χρηματοδοτικά Εργαλεία.
Το ENRD έχει αναπτύξει στον ιστοχώρο του ειδική πύλη για τα Smart Villages στην οποία παρέχεται αναλυτική ενημέρωση σχετικά με τις συναντήσεις της Θεματικής Ομάδας, περιπτωσιακές μελέτες, εκδόσεις και οπτικό-ακουστικό υλικό.
